작게 태어난 아기의 경우 많은 경우가 출생 후 더 많이 자라서 태어난지 1-2년 이내에 다른 아이들과 키나 체중의 차이가 줄어들게 되는데 이를 따라잡기 성장이라고 합니다. 하지만 10-20%의 아이는 따라잡기 성장이 뚜렷하지 않아 출생 시의 작은 정도가 성인기까지 이어지기도 합니다.

작게 태어난 아이는 표준보다 약간 2차 성징이 빨리 시작하는 경우가 많고, 2차 성징이 빨리 진행되어 사춘기에 급성장이 되는 시기가 짧은 경우가 많습니다. 빨리 진행하는 사춘기로 결국 최종 키가 어릴 때 평가했을 때보다 작을 수 있습니다.
일반적인 경우보다 음모가 어린 나이에 나오는 경우도 많습니다.

작게 태어난 아기는 영유아기까지 작고 마른 경향이 있으나, 만 5-7세 사이에 체중 증가량이 많아 비만이 생기기도 합니다. 체중은 많지 않더라도 복부 비만이 잘 생깁니다.

작게 태어나서 비만이 생긴 경우에는 당뇨병과 고혈압, 심혈관계 질환, 고지혈증 등이 생길 위험이 높습니다. 특히, 영아기에는 급격한 체중 증가가 있었던 경우에 대사증후군이 더 빨리 생길 수도 있습니다.

따라서 작게 태어난 어린이에게 과체중 또는 비만이 생기면, 특별한 증상이 없더라도 10대 경부터 당뇨병 등이 대사증후군 경향에 대한 검사가 필요합니다. 어릴 때부터 꾸준한 운동과 건강한 식사를 하는 생활습관을 갖는 것이 좋습니다.

대부분의 작게 태어난 아기의 경우 작은 것, 이외에는 특별한 문제가 없으나, 일부에서는 발달이 늦은 경우가 있으며 잠복고환, 경도의 갑상샘 호르몬 불균형이 있는 경우도 있습니다.
부당경량아가 성조숙증, 당뇨병 고혈압, 지능 저하, 비만의 발생이 높은데 모유 수유가 이를 예방할 가능성이 있으므로, 신생아기에 6개월 이상 모유를 먹이는 것이 좋습니다.